27 YIL ÖNCEKİ ACININ GÖLGESİNDE BİR GÜN
Sabahın erken saatlerinden itibaren Yalova Şehir Mezarlığı’na akın eden yüzlerce vatandaş, 27 yıl önce toprağa verilen yakınlarının mezarları başında gözyaşı döktü. 17 Ağustos 1999 sabahı saat 03.02’de meydana gelen 7,4 büyüklüğündeki depremin yaraları, aradan geçen neredeyse üç on yıla rağmen hâlâ taze. Mezarlığa gelenler arasında depremde eşini, çocuğunu, anne ve babasını kaybeden aileler, ellerinde karanfillerle uzun kuyruklar oluşturdu. Kimi sessizce dua etti, kimi mezarlara sarılarak feryat etti, kimi ise fotoğraflara bakarak geçmişe yolculuk yaptı.

Tören, saygı duruşu ve İstiklal Marşı’nın okunmasının ardından Kur’an-ı Kerim tilavetiyle başladı. Yalova İl Müftülüğü tarafından görevlendirilen hafızlar, deprem şehitlerinin ruhlarına ithafen ayetler okudu. Okunan duaların ardından cemaat, ellerini semaya açarak tüm depremzedeler için rahmet ve mağfiret diledi. Özellikle 2023 Kahramanmaraş depremlerinde hayatını kaybedenler için de dua edilen programda, “Bir daha böyle acılar yaşamayalım” temennisinde bulunuldu.

PROTOKOLDEN MEZARLARA KARANFİL ZİYARETİ
Anma programına Yalova Valisi Dr. Ahmet Hamdi Usta, Yalova Belediye Başkanı Mehmet Gürel, Karamürselbey Deniz Eğitim Merkezi ve Garnizon Komutanı Tuğamiral Mehmet Tahir Göncüoğlu’nun yanı sıra il protokolü, sivil toplum kuruluşlarının temsilcileri, siyasi parti il başkanları ve çok sayıda vatandaş katıldı. Törenin ardından Vali Usta ve beraberindeki heyet, şehitlik bölümünde bulunan her bir mezarı tek tek ziyaret etti. Mezarların başında kısa bir süre durup Fatiha okuyan protokol üyeleri, ardından bıraktıkları karanfillerle acılı ailelerin yanında olduklarını gösterdi.

Özellikle depremde aynı aileden onlarca ferdini kaybeden ailelerin bulunduğu bölümde duygusal anlar yaşandı. Gözyaşlarına hakim olamayan yakınlar, Vali Usta’ya sarılarak yaşadıkları zor günleri anlattı. Vali Usta, her bir aileyle birebir ilgilenerek başsağlığı diledi ve devletin her zaman onların yanında olduğunu ifade etti.

VALİ USTA’DAN TARİHİ UYARI: “DEPREM ÖLDÜRMEZ, İHMAL ÖLDÜRÜR”
Törenin ardından basın mensuplarına kapsamlı bir açıklama yapan Vali Dr. Ahmet Hamdi Usta, duygularını ve uyarılarını şu sözlerle dile getirdi:

“Hepinizin bildiği gibi 17 Ağustos 1999’da yaşadığımız büyük acının bugün 27. yılındayız. Bu vesileyle Yalova Şehir Mezarlığı’ndaki şehitlerimizi ziyaret ettik, ruhlarına Fatihalarımızı okuduk. Çok büyük bir acıydı, çok büyük bir felaketti. Milletimiz tarihinin en ağır sınavlarından birini verdi. Ne yazık ki benzerini 2023 yılında Kahramanmaraş merkezli depremlerde bir kez daha yaşadık. Rabbim bir daha böyle acılar yaşatmasın diyoruz. Bu acılar ilk günkü tazeliğiyle kalbimizde duruyor.”

Vali Usta, konuşmasının devamında, anma törenlerinin sadece geçmişi yâd etmek olmadığını, aynı zamanda geleceğe ders çıkarmak olduğunu vurgulayarak şu ifadeleri kullandı:

“Bu yıl dönümleri bize acılarımızı hatırlatmanın ötesinde, yapmamız gereken görevleri de çok net bir şekilde gösteriyor. Evet, binlerce canımızı kaybettik. Ama bir daha böyle büyük felaketlerin yaşanmaması ya da en az kayıpla atlatılabilmesi için hepimize görev düşüyor. Dayanıklı binalar inşa etmek zorundayız. Depreme hazırlıklı olmak zorundayız. Çocuklarımıza daha okul öncesi çağlardan itibaren afet bilincini aşılamak zorundayız. Unutmayalım ki deprem öldürmez, ihmal öldürür. Bu bilinçle hareket ettiğimiz sürece kayıplarımızı en aza indirebiliriz.”

Vali Usta ayrıca yerel yönetimlere ve merkezi idareye büyük sorumluluklar düştüğünü belirterek, “Topyekûn bir seferberlik anlayışıyla hareket etmeliyiz. İdarecilerden vatandaşlara kadar herkes bu işin bir parçası olmalıdır” dedi.

YALOVA MERKEZ CAMİİ’NDE MEVLİT-İ ŞERİF PROGRAMI
Şehir mezarlığındaki anma töreninin ardından program, Yalova Merkez Camii’nde devam etti. Camide deprem şehitleri için Mevlit-i Şerif okutuldu. Programa Vali Usta, Belediye Başkanı Mehmet Gürel, Yalova İl Jandarma Komutanı Kıdemli Albay Ercan Altın, Vali Yardımcısı Ekrem Çalık, daire müdürleri ve yüzlerce Yalovalı katılım sağladı. Camiyi hıncahınç dolduran vatandaşlar, okunan mevlidi gözyaşları içerisinde dinledi. İl Müftüsü tarafından yapılan duada, depremde hayatını kaybeden tüm vatandaşlar için rahmet, geride kalan yakınları için sabır niyaz edildi. Mevlid programının ardından depremzede ailelerine yemek ikramında bulunuldu.

17 AĞUSTOS’UN YALOVA BİLANÇOSU: 2 BİN 508 KAYIP, ON BİNLERCE YIKIK BİNA
17 Ağustos 1999 Marmara Depremi, Yalova’yı adeta yerle bir etti. Dönemin resmi verilerine göre depremin Yalova’daki bilançosu oldukça ağırdı:

13 bin 939 konut ağır hasar alarak kullanılamaz hale geldi ve yıkıldı.

15 bin 237 konut orta derecede hasar gördü.

12 bin 878 konut az hasarla atlatıldı.

Resmî kayıtlara göre Yalova genelinde 2 bin 508 kişi hayatını kaybetti, binlerce kişi ise yaralandı.

Depremin ardından Yalova’da yüzbinlerce kişi evsiz kaldı, çadır ve konteyner kentlerde uzun süre yaşam mücadelesi verdi. Bugün ise kentin büyük bölümü yeniden inşa edilmiş olsa da, depremin psikolojik ve sosyolojik etkileri hâlâ devam ediyor.