Yağmur duasıyla başlayan gelenek
Laledere Köyü sakinlerinin anlatımına göre, 1954 yılında bölgede büyük bir kuraklık yaşanıyordu. Tarlalar kurumuş, ekilen ürünler tükenme noktasına gelmişti. Köylüler, o dönemin imamı ve muhtarının öncülüğünde bir yağmur duası düzenlemeye karar verdi. Duadan sonra kısa süre içinde yağan bereketli yağmurlar, köy halkı tarafından büyük bir sevinçle karşılandı. Şükür niyetine toplu halde pilav pişirilip dağıtılmasıyla başlayan gelenek, yıllar içinde köyün en önemli kültürel mirası haline geldi.

Bugün o günleri yaşayan çok az kişi kalmış olsa da, gelenek onların torunları ve torunlarının torunları tarafından aynı inanç ve bağlılıkla sürdürülüyor. Köyün yaşlıları, "O gün yağan yağmur sadece toprağı değil, bizim birbirimize olan bağımızı da suladı" diyerek geleneğin önemini özetliyor.

69. buluşma: Protokolden vatandaşa herkes tek yürek
Bu yılki pilav günü, önceki yıllara göre daha da coşkulu geçti. Sabahın erken saatlerinden itibaren köy meydanında hareketlilik başladı. Kadınlar pilav kazanlarının başına geçerken, erkekler de ikram alanlarının düzenlenmesi ve misafirlerin karşılanması için hazırlık yaptı. Köyün gençleri ise etkinlik boyunca görev alarak geleneğin gelecek kuşaklara taşınmasına katkı sundu.

Etkinliğe katılanlar arasında şu isimler dikkat çekti:

Ali Ada (Çiftlikköy Kaymakamı)

Ercan Altın (İl Jandarma Komutanı)

İlyas Yılmaztürk (İl Müftüsü)

Adil Yele (Çiftlikköy Belediye Başkanı)

Hasan Soygüzel (Yalova İl Genel Meclisi Başkanı)

İsmail Arslan (Taşköprü Belediye Başkanı)

Erdem Doğancı (CHP Yalova İl Başkanı)

Av. Tarık Burak Evin (CHP Belediye Meclis Üyesi)

Ersin Doğan (Zafer Partisi İl Başkanı)

Cem Erkunt (Zafer Partisi Merkez İlçe Başkanı)

Ayrıca çok sayıda köy ve mahalle muhtarı ile Yalova'nın dört bir yanından gelen yüzlerce vatandaş da etkinlikte yerini aldı.

İkramda bereket, sofrada kardeşlik
Geleneğin en önemli parçası olan ikram, bu yıl da büyük bir özenle hazırlandı. Dev kazanlarda pişirilen pilavlar, misafirlere sıcak sıcak ikram edildi. Pilavın yanında nohut, tatlı ve ayran da dağıtıldı. Köy kadınlarının el emeğiyle hazırladığı tatlılar, katılımcılardan tam not aldı.

Protokol üyeleri, sadece protokol alanında oturmak yerine halkın arasına karıştı. Kaymakam Ali Ada, vatandaşlarla tek tek sohbet ederek onların sorunlarını dinledi. İl Jandarma Komutanı Ercan Altın, köyün güvenlikle ilgili taleplerini not aldı. İl Müftüsü İlyas Yılmaztürk ise pilav gününün manevi yönüne vurgu yaparak, "Bu birliktelik, paylaşmanın ve şükretmenin en güzel örneği" dedi.

Çiftlikköy Belediye Başkanı Adil Yele ise yaptığı kısa konuşmada, "Bu gelenek sadece Laledere'nin değil, tüm Çiftlikköy'ün gururudur. 69 yıldır kesintisiz devam eden bu organizasyonda emeği geçen herkese teşekkür ediyorum. Önümüzdeki yıl inşallah 70. yıl coşkusunu daha da büyük bir kutlamayla gerçekleştireceğiz" ifadelerini kullandı.

"Bu gelenek birleştiriyor, güçlendiriyor"
Yalova İl Genel Meclisi Başkanı Hasan Soygüzel, gazetecilere yaptığı açıklamada şunları söyledi:

"Laledere Köyümüzde tam 69 yıldır çok önemli bir gelenek yaşatılıyor. Bu yıl da pilav gününde hemşehrilerimizle bir arada olduk. Bugün burada sadece pilav yemiyoruz; birlikte olmanın, paylaşmanın, komşuluğun ve dayanışmanın ne demek olduğunu bir kez daha hatırlıyoruz. Etkinlik vesilesiyle başta Laledere Köyü Muhtarı Ömer Akar olmak üzere emeği geçen herkese gönülden teşekkür ediyorum. İnşallah bu gelenek bizden sonraki nesillere de aynı coşkuyla aktarılır."

Zafer Partisi İl Başkanı Ersin Doğan da yaptığı açıklamada, "1954 yılından beri süregelen bu anlamlı etkinlikte emeği geçen başta Laledere Muhtarımız Ömer Akar olmak üzere herkese teşekkür ediyorum. Bu tür gelenekler, bizim kültürel zenginliğimizin ve toplumsal dayanışmamızın en somut göstergelerindendir" dedi.

Muhtar Ömer Akar: "Bu işin sırrı sevgi ve birlik"
Pilav gününün bu yılki organizasyonunda başrolü üstlenen Laledere Köyü Muhtarı Ömer Akar, duygularını şöyle ifade etti:

"Ben bu köyde doğdum, büyüdüm. Dedem anlatırdı o ilk yağmur duasını. Şimdi ben anlatıyorum çocuklara. 69 yıldır bu gelenek hiç aksamadı. Pandemide bile kısıtlı da olsa yaptık. Çünkü bu sadece bir yemek değil, bu bizim kimliğimiz. İkram edilen pilavın içinde sadece pirinç ve yağ yok; orada emek var, sevgi var, komşuluk var. Bugün burada bir araya gelen herkesten Allah razı olsun. Kaymakamımızdan jandarma komutanımıza, belediye başkanımızdan vatandaşımıza kadar herkes bu geleneğe sahip çıktı. 70. yıl için şimdiden hazırlıklara başlayacağız."

69 Years of the Same Enthusiasm: The Village Gathering at Laledere's Rice Day Keeps a Tradition Alive That Started with a Rain Prayer

YALOVA (77NEWS) – The story that began with a rain prayer in 1954 in Laledere Village, connected to Çiftlikköy, has turned into a massive gathering that has continued uninterrupted for 69 years. The traditional rice day, held every May, hosted thousands of people this year. From the village's narrow streets to its square, from the front of houses to the edge of fields, everywhere turned into a festival ground.

A Tradition That Started with a Rain Prayer
According to the accounts of Laledere Village residents, there was a severe drought in the region in 1954. The fields had dried up, and the planted crops were on the verge of perishing. The villagers decided to organize a rain prayer under the leadership of the imam and the village headman of that time. The bountiful rains that fell shortly after the prayer were greeted with great joy by the villagers. The tradition, which began with cooking and distributing rice collectively as a gesture of gratitude, has become the village's most important cultural heritage over the years.

Although few people who remember those days remain today, the tradition is carried on with the same faith and dedication by their grandchildren and great-grandchildren. The village elders summarize the importance of the tradition by saying, "The rain that fell that day watered not only the soil but also our bond with each other."

The 69th Gathering: Everyone from Protocol to Citizens United as One
This year's rice day was even more enthusiastic than previous years. Movement began in the village square from the early hours of the morning. While women took charge of the rice cauldrons, the men organized the serving areas and prepared to welcome guests. The village's youth also contributed throughout the event, helping to carry the tradition to future generations.

Notable names attending the event included:

Ali Ada (District Governor of Çiftlikköy)

Ercan Altın (Provincial Gendarmerie Commander)

İlyas Yılmaztürk (Provincial Mufti)

Adil Yele (Mayor of Çiftlikköy)

Hasan Soygüzel (President of the Yalova Provincial Assembly)

İsmail Arslan (Mayor of Taşköprü)

Erdem Doğancı (CHP Yalova Provincial Chair)

Av. Tarık Burak Evin (CHP Municipal Council Member)

Ersin Doğan (Zafer Party Provincial Chair)

Cem Erkunt (Zafer Party District Chair)

Additionally, many village and neighborhood headmen, along with hundreds of citizens from all around Yalova, took their places at the event.

Abundance in Service, Brotherhood at the Table
The most important part of the tradition, the serving, was prepared with great care this year as well. The rice cooked in giant cauldrons was served hot to the guests. Alongside the rice, chickpeas, dessert, and ayran were also distributed. The desserts handmade by village women received full marks from the participants.

Protocol members mixed among the people instead of sitting only in the protocol area. District Governor Ali Ada chatted one-on-one with citizens, listening to their problems. Provincial Gendarmerie Commander Ercan Altın noted down the village's security-related requests. Provincial Mufti İlyas Yılmaztürk emphasized the spiritual aspect of the rice day, saying, "This togetherness is the best example of sharing and gratitude."

Çiftlikköy Mayor Adil Yele said in a short speech, "This tradition is not only Laledere's pride but also that of all Çiftlikköy. I thank everyone who contributed to this organization, which has continued uninterrupted for 69 years. Hopefully, next year we will celebrate the 70th anniversary with an even bigger celebration."

"This Tradition Unites and Strengthens"
Hasan Soygüzel, President of the Yalova Provincial Assembly, told reporters: "A very important tradition has been kept alive for 69 years in our village of Laledere. This year, we were together with our fellow citizens on rice day. Here today, we are not just eating rice; we are once again remembering what being together, sharing, neighborliness, and solidarity mean. On the occasion of this event, I sincerely thank everyone who contributed, especially Ömer Akar, the Headman of Laledere Village. I hope this tradition will be passed on to future generations with the same enthusiasm."

Ersin Doğan, Zafer Party Provincial Chair, stated: "I thank everyone, especially our Headman of Laledere, Ömer Akar, who contributed to this meaningful event that has been ongoing since 1954. Such traditions are the most concrete indicators of our cultural richness and social solidarity."

Headman Ömer Akar: "The Secret is Love and Unity"
Ömer Akar, the Headman of Laledere Village, who took the lead role in organizing this year's rice day, expressed his feelings as follows: "I was born and raised in this village. My grandfather used to tell the story of that first rain prayer. Now I tell it to the children. This tradition has never been interrupted for 69 years. Even during the pandemic, we held it, albeit in a limited way. Because this is not just a meal; this is our identity. The rice served contains not only rice and oil but also effort, love, and neighborliness. May God bless everyone who came together here today. From our district governor and gendarmerie commander to our mayor and citizens, everyone has embraced this tradition. We will start preparations for the 70th year right away."