Kutlamalar, sabah saatlerinde 15 Temmuz Demokrasi ve Cumhuriyet Meydanı’nda başlayan resmi törenle start aldı. Törende ilk olarak Yalova Bölge Liman Başkanı Deniz Kaya, Atatürk Anıtı’na çelenk sundu. Çelenk sunumunun ardından saygı duruşunda bulunuldu ve İstiklal Marşı okundu. Günün anlam ve önemine dair bir konuşma yapan Liman Başkanı Deniz Kaya, denizciliğin Türkiye ekonomisi ve bağımsızlığı için taşıdığı stratejik öneme vurgu yaptı. Kaya, “Denizcilik sektörümüz; ülkemizin üretimine, istihdamına ve ekonomik kalkınmasına büyük katkılar sunmayı sürdürmektedir. Denizcilik alanında elde edilen her başarı, aynı zamanda ülkemizin bağımsızlığına, refahına ve geleceğine yapılan bir yatırımdır. Bu nedenle denizlerimize sahip çıkmak, denizcilik kültürünü gelecek nesillere aktarmak ve Türkiye’yi daha güçlü bir denizci ülke haline getirmek hepimizin ortak sorumluluğudur” ifadelerini kullandı. Ayrıca, Marmara Denizi’nin incisi konumundaki Yalova’nın denizcilik kültürünün yaşatılmasına katkı sunan tüm kamu kurumlarına, özel sektör temsilcilerine ve tersane çalışanlarına teşekkür etti.

Meydandaki resmi programın tamamlanmasının ardından kutlamalar denizde devam etti. Yalova Valisi Dr. Ahmet Hamdi Usta, Karamürselbey Deniz Eğitim Merkezi Komutanı ve Yalova Garnizon Komutanı Tuğamiral Mehmet Tahir Göncüoğlu, Yalova Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Mehmet Bahçekapılı ile birlikte il protokolü, özel bir yatla Yalova açıklarına hareket etti. Protokolün bulunduğu yata, kamu kurumlarına ait botlar, balıkçı tekneleri ve amatör denizcilerin tekneleri de eşlik ederek uzun bir deniz korteji oluşturdu. Yalova sahil şeridi boyunca ilerleyen tekneler, dalgalandırdıkları Türk bayrakları ve deniz düdükleriyle görsel şölen oluştururken, vatandaşlar da sahillere inerek bu coşkulu manzarayı cep telefonlarıyla kaydetti.

Deniz kortejinin en anlamlı anlarından biri ise Yürüyen Köşk açıklarında yaşandı. Vali Dr. Ahmet Hamdi Usta, Garnizon Komutanı Tuğamiral Mehmet Tahir Göncüoğlu ve Liman Başkanı Deniz Kaya, denize birer çelenk bırakarak şehit denizcileri andı ve Mavi Vatan’daki egemenliğin sembolik olarak bir kez daha vurgulandığı bu geleneksel töreni gerçekleştirdi.

Törenlerin ardından basın mensuplarına açıklamalarda bulunan Vali Ahmet Hamdi Usta, Kabotaj Bayramı’nın 100. yılının ülke tarihi açısından ne denli büyük bir dönüm noktası olduğunu belirtti. Vali Usta konuşmasında şu ifadelere yer verdi:

“1 Temmuz Kabotaj Bayramı vesilesiyle bir aradayız. Biliyorsunuz, Kabotaj Bayramı’nı 1926 yılından itibaren kutlamaya başladık. Bu bayramın önemi; Mavi Vatan sularımızdaki tüm ticari faaliyetlerin ve seyrüsefer haklarının Türk gemilerine ait olduğunu tescil eden bir kanun olmasıdır. Bugün, aradan geçen tam bir asrın ardından bu tarihi güne hep beraber tanıklık ediyoruz. Kabotaj Bayramı'nın 100. yılını bu yıl büyük bir gururla kutladık. Katılım sağlayan ve destek veren tüm kamu kurum ve kuruluşlarımıza teşekkür ediyorum. İnşallah Mavi Vatan’daki, Kara Vatan’daki ve Gök Vatan’daki hâkimiyetimiz sadece bir asır değil, sonsuza dek devam eder. Şanlı bayrağımız göklerde ve gönderde daima dalgalansın; milletimiz bu cennet vatanda çok daha güzel yarınlarda huzurla yaşasın.”